Los cristianos son seguidores de Jesucristo. La palabra que se usaba en los tiempos de Jes煤s para designar a sus seguidores es disc铆pulos. Por lo tanto, ser un cristiano es ser un disc铆pulo de Cristo (Hechos 11:26). En Lucas 14:25-35, y en otros pasajes m谩s, Jes煤s establece los requisitos para los que quieran ser sus disc铆pulos. Grandes multitudes le segu铆an asombradas de su mensaje y autoridad. Sin embargo, Jes煤s no estaba complacido solamente con que mucha gente le siguiera sino que 茅l deseaba que aquellos que tomaran la decisi贸n de hacerlo, lo hicieran de acuerdo a unas normas espec铆ficas. As铆 que, Jes煤s se detuvo y deline贸 en esta ocasi贸n cuatro caracter铆sticas indispensables para sus seguidores. Para ser un buen cristiano o disc铆pulo de Cristo es necesario cumplir con las condiciones que Jesucristo indica.
En los 煤ltimos d铆as se ha dicho y escrito mucho sobre Cuba. La muerte de Fidel Castro ha originado un sin fin de perspectivas sobre su legado, sobre la Revoluci贸n Cubana y sobre el bello pa铆s de Cuba en general. En lo personal, he tenido el privilegio de viajar a Cuba en trece ocasiones, de convivir con much铆simos cubanos en diferentes contextos y de hacer una investigaci贸n sobre la educaci贸n teol贸gica en Cuba. Me gustar铆a resaltar que en Cuba ha habido un avivamiento espiritual por much铆simos a帽os en donde el Esp铆ritu Santo ha estado obrando poderosamente a lo largo de la isla. El crecimiento de la iglesia ha sido tal que muchas denominaciones no se dan abasto en la preparaci贸n de l铆deres y en el discipulado de los nuevos creyentes.
El evangelio seg煤n San Juan empieza con una declaraci贸n asombrosa que describe el origen del universo y nos da una descripci贸n de Jesucristo: 鈥淓n el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios. Este era en el principio con Dios. Todas las cosas por 茅l fueron hechas, y sin 茅l nada de lo que ha sido hecho, fue hecho鈥 (Juan 1:1-3) ...
En los pr贸ximos d铆as terminar谩 la campa帽a electoral para elegir al nuevo presidente de los Estados Unidos. Puede ser que cuando lea estas l铆neas estemos a pocas horas de las elecciones o quiz谩 las votaciones ya hayan terminado. Independientemente del que resulte ganador, los 煤ltimos meses han sido muy pesados y el ambiente social demasiado tenso en todos los sentidos. Expresiones de desaliento, frustraci贸n o hartazgo se convirtieron en el com煤n denominador para muchas personas que ven con alivio el fin de la larga carrera presidencial.
鈥淭odos somos Marcos鈥 se convirti贸 en una popular frase en M茅xico y en muchos lugares del mundo. El primero de enero de 1994 el denominado Ej茅rcito Zapatista de Liberaci贸n Nacional inici贸 una lucha armada en el estado de Chiapas en el sur de M茅xico. El subcomandante Marcos era el l铆der de este movimiento que buscaba justicia, trabajo justo y equitativo entre otras demandas b谩sicas. El subcomandante Marcos se convirti贸 en un personaje carism谩tico y enigm谩tico porque ten铆a un pasamonta帽as que cubr铆a su identidad. Para protegerlo y para identificarse con las demandas de este movimiento muchas personas empezaron a decir 鈥渢odos somos Marcos鈥 y de esta manera borrar las diferencias entre esta persona y ellos mismos ...
... Todos los seres humanos somos creados a la imagen y semejanza de Dios (Gen. 1:27). La imagen de Dios es la base fundamental de nuestro valor y dignidad. Por la gracia divina podemos representarlo y todos los hombres y mujeres somos la corona de la creaci贸n (Salmo 8). Nuestro color de piel es insignificante para determinar nuestro valor o esencia. Desgraciadamente lo que deber铆a ser una muestra de la belleza de la diversidad de la creaci贸n divina para muchos se ha convertido en una forma de se帽alar y discriminar a otros que son diferentes a ellos ...
Ser mam谩 es uno de los m谩s grandes privilegios, honores y responsabilidades en esta vida. El amor de una madre por sus hijos trasciende el entendimiento y supera cualquier otra expresi贸n de cari帽o. Por todos es conocida la figura de una 鈥渕adre abnegada鈥 que da todo por sus hijos sin esperar nada a cambio. A pesar de su amor desinteresado es triste que como hijos y como sociedad en general tomemos este amor por sentado y no lo apreciemos como deber铆amos. Qu茅 bueno que podemos celebrar el d铆a de las madres para honrar su servicio y legado en nuestras vidas. Lo malo es que no tengamos la tendencia a reconocer su esfuerzo durante todo el a帽o y celebremos tambi茅n sus vidas como mujeres que tienen sue帽os y dones m谩s all谩 de su labor como madres ...
En los Estados Unidos la frase 鈥渆l jard铆n del vecino siempre est谩 m谩s verde鈥 es muy com煤n porque ejemplifica correctamente la percepci贸n que la mayor铆a de la gente tiene de la realidad. No importa lo que uno haga siempre habr谩 otro que lo haga mejor; no importa lo que uno compre, siempre habr谩 otro que tenga algo mejor; no importa lo mucho que uno se esfuerce, siempre habr谩 alguien mejor en alguna 谩rea. Esta situaci贸n produce algo tan com煤n como destructivo en nosotros, la envidia ...
Todos los viernes en la tarde un grupo de estudiantes y maestros de la universidad cristiana en donde trabajo se re煤nen a jugar basquetbol. Hace unas semanas fui a jugar con ellos y lo que parec铆a un d铆a normal se convirti贸 en una experiencia que me ha impactado y que tambi茅n ha tenido el mismo efecto en much铆simas personas. Despu茅s de jugar por m谩s de una hora uno de mis alumnos del doctorado se dispon铆a a irse a su casa cuando le ped铆 que me esperara unos minutos porque necesitaba hablar con 茅l. Primero se sent贸 y despu茅s se recost贸 en el c茅sped a un lado de la cancha en lo que terminaba de jugar mi partido. En cuanto el juego termin贸 fui a hablar con 茅l y en ese momento me di cuanta que estaba inm贸vil, sin respirar y con una apariencia p谩lida y descolorida. Inmediatamente ped铆 ayuda y mientras algunos lo trataban de resucitar yo llam茅 a los servicios de emergencias. Gracias a Dios lograron que respirara otra vez y se lo llevaron a la sala de emergencias de un hospital cercano ...
Hace un par de semanas estuve en Guatemala para iniciar un curso semestral en un programa doctoral en educaci贸n teol贸gica. Este programa es singular en Latinoam茅rica y ense帽ar en 茅l me da la oportunidad de convivir con l铆deres de diferentes pa铆ses y tambi茅n aprender de ellos. A pesar de que este doctorado se enfoca principalmente en la educaci贸n teol贸gica formal a trav茅s de universidades y seminarios, la realidad es que todo nuestro entorno deber铆a tener un enfoque teol贸gico porque Dios es el creador del universo y el centro fundamental de toda la existencia. Por esto el conocimiento de Dios o educaci贸n teol贸gica nos deber铆a ayudar a 鈥減ensar teol贸gicamente鈥 sobre todas las 谩reas de la vida ...
隆Animo! Es una exclamaci贸n que todos necesitamos escuchar con frecuencia. A pesar de la presi贸n popular que nos obliga a mostrar siempre nuestra mejor cara y a declarar que siempre estamos bien cuando alguien nos hace la tan com煤n pregunta 驴c贸mo est谩s?, la realidad es que todos batallamos con diferentes circunstancias y siempre necesitamos que alguien nos muestre su apoyo y nos anime. Es importante que tengamos personas cercanas que nos alienten a seguir adelante. 隆Todos necesitamos a alguien en nuestro equipo! ...
Esta semana habl茅 por tel茅fono con un amigo y cuando le pregunt茅 qu茅 estaba haciendo me dijo que estaba en la sala de su casa leyendo las noticias en el peri贸dico local. En tono de broma le pregunt茅 si hab铆a encontrado una buena noticia y me respondi贸 r谩pidamente con un 鈥渘o鈥 rotundo. Al parecer las malas noticias salen a luz mientras que las buenas se pierden en el anonimato social ...
En el 2006, Ken Ferraro, un profesor de sociolog铆a de la universidad Purdue public贸 un interesante art铆culo en la revista especializada 鈥淛ournal for the Scientific Study of Religi贸n鈥 en el que reportaba los resultados de su investigaci贸n acerca de la relaci贸n entre la religi贸n y el 铆ndice de masa corporal. En su estudio, Ferraro descubri贸 que s铆 existe una relaci贸n entre algunas religiones y la tendencia de sus miembros para ser obesos. Lamentablemente, los cristianos tienen la masa corporal m谩s alta y los bautistas, en particular son los m谩s obesos en los Estados Unidos. De hecho, cerca del 27 por ciento de los bautistas son obesos y, por lo tanto, el grupo religioso con mayor sobrepeso en un gran contraste con religiones no cristianas como la jud铆a, musulmana y budista donde menos del uno por ciento de sus miembros son obesos ...
Recientemente las palabras diversidad, tolerancia y racismo se han convertido en temas centrales de nuestra sociedad. Muchos sucesos a nivel nacional, local y personal me han hecho reflexionar acerca de la importancia que como seguidores de Cristo tenemos para aportar luz a una sociedad que enfrenta realidades a las que en ocasiones no sabe c贸mo responder. Tambi茅n he notado que algunos cristianos est谩n confundidos acerca de lo que es realmente importante y esencial en nuestra fe y qu茅 es lo secundario en lo que podemos aceptar diferencias con gracia y amor. Es necesario que en estos tiempos podamos claramente hablar la verdad en amor a todos los que nos rodean para poder ser buenos embajadores de Cristo ...
Siempre me ha sorprendido el contraste entre las celebraciones del d铆a de las madres y las del d铆a del padre. Generalmente el d铆a de las madres es una gran festividad y un motivo de alegr铆a generalizado en el cual la mayor铆a reconoce la labor tan ardua y abnegada de las madres. Celebrar a la mam谩 es una obligaci贸n social que se asume con entusiasmo porque todos tienen motivos de sobra para hacerlo. Reconocer a los padres, sin embargo, no tiene el mismo peso social y la efusividad disminuye considerablemente. Ambos padres son importantes, pero pareciera que el 茅nfasis y el reconocimiento son diferentes.
Me encanta la primavera, pero en esta temporada tengo que hacer lo que tanto lamento y pienso es una maldici贸n que viene unida a la hermosura primaveral. Junto con las flores, 谩rboles e incluso el c茅sped, la hierba mala hace su aparici贸n en mi jard铆n cada a帽o a pesar de que nunca es bienvenida en mi casa. Me gusta mucho ver crecer las flores, los 谩rboles y escuchar el sonido de los p谩jaros que visitan nuestro vecindario. Si bien pienso que cortar el c茅sped es un mal necesario que tengo que hacer, realmente ser铆a un poco m谩s atractivo hacerlo si no tuviera que cortar tambi茅n la hierba mala que piensa que est谩 en competencia con el c茅sped para ver qui茅n crece m谩s ...
Hace ya cinco a帽os que mi pap谩, Javier Esqueda, falleci贸 inesperadamente. El gran vac铆o que nos dej贸 sigue y seguir谩 presente por el resto de nuestras vidas y es muy dif铆cil resignarse a su ausencia. Cuando en conversaciones casuales sale el tema de mi pap谩 me cuesta trabajo referirme a 茅l en el pasado, pero estoy tristemente consciente que el presente y el futuro seguir谩n sin su presencia. Mi mam谩 habr铆a celebrado 45 a帽os de casada el pasado diciembre, mis dos hermanos habr铆an celebrado sus graduaciones de la universidad con su orgulloso pap谩, mis dos hijos se habr铆an gozado con su abuelito que estoy seguro los habr铆a consentido much铆simo y yo tendr铆a el apoyo y el o铆do total de un hombre que me amara incondicionalmente y me dar铆a sus consejos totalmente desinteresados buscando siempre lo mejor para m铆, pero todo esto no pudo ni podr谩 ser ...
Disfrutar de una relaci贸n 铆ntima con el Dios del universo es el prop贸sito principal del ser humano. En Dios encontramos respuesta y sentido a nuestras vidas. El salmo 15 describe al tipo de persona que puede relacionarse personalmente con el Creador. El salmista se pregunta qui茅n puede ser un hu茅sped de Dios. En esa cultura, un hu茅sped gozaba de acceso directo con el anfitri贸n. Este salmo de sabidur铆a se entonaba al entrar al templo. Los adoradores iniciaban con la pregunta y el sacerdote respond铆a con los requisitos y finalizaba con una promesa para aquellos que los cumpl铆an.
Las noticias a nuestro alrededor pueden ser bastante desalentadoras. Por alguna raz贸n las noticias que se publican y tienen promoci贸n tienden a ser las negativas y las que reflejan alg煤n conflicto social. Para los medios de comunicaci贸n y para la sociedad en general las buenas noticias parecieran no ser atractivas y solamente las negativas pueden salir de la sombra de lo cotidiano para llamar nuestra atenci贸n. Desgraciadamente, el estar rodeados de malas noticias origina un ambiente negativo en el que la vida pareciera una mara帽a de conflictos que crece cada vez m谩s y a la que no se le encuentra soluci贸n por ning煤n lado. Si a esta situaci贸n le agregamos los actos de terrorismo de grupos radicales que se escudan en la religi贸n para cometer atentados deleznables contra inocentes y las posturas tan radicales de pol铆ticos y grupos sociales que impiden una sana conversaci贸n para resolver sus diferencias, es f谩cil caer en la desesperanza y la impotencia.
Hace unos d铆as tuve el privilegio de participar en el IV Congreso sobre la Reforma Protestante Espa帽ola que tuvo lugar en la Facultad de Filosof铆a de la Universidad Complutense en Madrid, Espa帽a. Este importante congreso internacional tuvo como tema principal la Reforma en Hispano Am茅rica. Entre los participantes se encontraban profesores, historiadores y eruditos para dialogar acerca de la influencia del protestantismo en Am茅rica Latina y su relaci贸n con la reforma espa帽ola. Aunque el n煤mero de participantes no eran tan numeroso, el significado de esta reuni贸n y los temas tratados son de suma importancia y son relevantes para nuestros d铆as. Me gustar铆a compartir en este espacio algunas reflexiones sobre el pasado y el presente basadas principalmente en los temas tratados en este congreso.
Recuerdo que mi padre sol铆a decir con frecuencia 鈥渃ada cabeza es un mundo鈥 cuando se refer铆a a las diferentes maneras de pensar y actuar entre las personas. Por esta raz贸n, la comunicaci贸n es parte b谩sica de las relaciones humanas. No se puede establecer ninguna relaci贸n importante y duradera sin que exista una comunicaci贸n fluida en la que se intercambien ideas y opiniones. La diversidad de percepciones nos abre la puerta a las relaciones saludables a trav茅s de la comunicaci贸n, pero al mismo tiempo crea la posibilidad de conflicto. As铆 que, es importante que todos en general, pero esencial para los l铆deres, que aprendamos a disentir sin ofender.
La semana pasada mi esposa, Ang茅lica, y yo celebramos 16 a帽os de casados. Ang茅lica es, sin duda, la mayor bendici贸n que he recibido y nuestro matrimonio ha sido el mejor y a la vez el m谩s dif铆cil tiempo de mi vida. Estoy profundamente agradecido por la dicha de haber encontrado el favor divino en mi esposa y puedo asegurar con toda certeza que soy feliz a su lado. Tambi茅n he de reconocer que el matrimonio no es f谩cil y caminar por la vida junto a otra persona por momentos pareciera una carrera de obst谩culos. Esta combinaci贸n de realidades, aunque parecieran contradictorias, reflejan acertadamente mis a帽os de casado y estoy seguro la de la mayor铆a de los matrimonios entre seguidores de Cristo.
鈥溌緾贸mo est谩s?鈥 Un amigo m铆o respond铆a en tono de broma a esta com煤n pregunta con las palabras 鈥渂ien, pero ni modo鈥 o 鈥渂ien, pero ya se me va a pasar鈥. Aunque su respuesta era graciosa en el fondo describ铆a una tendencia com煤n de nuestras percepciones y sentimientos. Por alguna raz贸n es m谩s f谩cil enfocarnos en lo negativo y olvidarnos de todo lo positivo que tenemos y recibimos. A pesar de estar llenos de bendiciones, con frecuencia pensamos que siempre nos falta algo y que nunca tenemos lo suficiente o alcanzamos la plenitud de la vida.
La navidad y la pascua son los dos eventos claves en el calendario cristiano. En la navidad celebramos la encarnaci贸n de Hijo de Dios quien se hizo hombre y habit贸 entre nosotros. En la pascua recordamos la muerte y resurrecci贸n de Jesucristo. Aunque conmemoramos dos acontecimientos, la realidad es que ambos est谩n unidos porque Jes煤s naci贸 para morir y darnos vida a trav茅s de su resurrecci贸n de entre los muertos. No se puede explicar la navidad sin la pascua y viceversa.
El valor, dignidad y prop贸sito del ser humano tiene su base en el Dios trino. Tanto el hombre como la mujer son la corona de la obra divina al ser creados a la imagen y semejanza de Dios: 鈥淵 Dios cre贸 al ser humano a su imagen; lo cre贸 a imagen de Dios. Hombre y mujer los cre贸鈥 (Gen. 1:27). Cada una de las personas de la Santa Trinidad vive en completa armon铆a con las dem谩s. El Padre, el Hijo y el Esp铆ritu Santo se afirman uno al otro y tienen una relaci贸n perfecta en todos los sentidos. Nosotros somos seres sociales porque reflejamos a nuestro creador y es en el matrimonio en el que podemos experimentar de alguna manera una perfecta relaci贸n al igual que nuestro Dios. El matrimonio es idea de Dios (Gen. 2:18-25) y a trav茅s de nuestro c贸nyuge podemos apreciar el favor de Dios cuando crecemos juntos en una relaci贸n de completa intimidad y aceptaci贸n.
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